Jedanaesterci Diane Ross i Roberta Baggia otvorili i zatvorili SP 1994

Nakon meksičkog i kanadskog, večerašnjom utakmicom između SAD i Paragvaja u Inglewoodu otvara se i američki dio World Cupa.

USHIT HAPPENS /

Mundijalske priče: Kaos na otvaranju uz drogu i ubojstvo! SP 1994 ima kultni status

Sjedinjene Američke Države su 1994. godine prvi put organizirale Svjetsko nogometno prvenstvo, a svečanost otvaranja održana je u Chicagu na stadionu Soldier Field uoči utakmice Njemačka - Bolivija.

Ovo je drugo svjetsko prvenstvo u SAD nakon 1994. godine. Ceremonija otvaranja SP-a 1994. bila je u Chicagu. Svečanost otvaranja je vodila Oprah Winfrey, govor je održao predsjednik Bill Clinton, uz glazbene nastupe Darryla Halla, Jona Secada i glavne zvijezde Diane Ross.

Bivša pjevačica jedne od najuspješnijih ženskih grupa u povijesti, Supremesa utrčala je na teren pjevajući "I'm Coming Out". Kad je stigla na drugi kraj terena, Ross je iz blizine trebala izvesti jedanaesterac. Međutim, to je izvela vrlo loše promašivši cijeli gol.

"Nisam siguran da se to trebalo dogoditi," rekao je sa smiješkom britanski voditelj John Helm.

World Cup je počeo promašenim jedanaestercom i završio na isti način. Talijanski veznjak Roberto Baggio promašio je posljednji jedanaesterac u finalu poslavši loptu preko grede nakon čega je počelo brazilsko slavlje.

"U to vrijeme, biti profesionalni nogometaš u Sjedinjenim Državama nije bila stvarnost," kazao je za američke medije Peter Vernes, bivši američki reprezentativac, a posljednjih godina trener Sporting Kansas Cityja.

"Nakon što smo dobili domaćinstvo SP-a 1994. bili smo predmetom ismijavanja, jer su svi postavljali pitanje: 'Zašto? U zemlji nema profesionalne lige, zašto biste dali SP zemlji koja čak ni ne igra nogomet?

Zemlja nije imala profesionalnu ligu, a nacionalna momčad bila je sastavljena od bivših studenata i poluprofesionalaca.

Unatoč nedostatku popularnosti nogometa u zemlji domaćinu, turnir je bio financijski jedan od najuspješnijih u povijesti Svjetskih prvenstava. Oborio je rekorde turnira s ukupnom posjećenošću od 3.58 milijuna gledatelja i prosjekom od 68.991 po utakmici, brojke koje su još uvijek nedostižne.

Nitko kao SAD

"Bio je to spektakl, bila je to predstava, a nitko to ne radi bolje od SAD-a. U to vrijeme ostatak svijeta na to je gledao skeptično, ili barem zbunjujuće, ali što se tiče načina na koji se sport organizira, svi su to od tada počeli raditi. Prepoznali su da se ovdje radi o zabavi i da način na koji je prezentirate uvelike pomaže u uspostavljanju kredibiliteta – svjetla, blještavilo, glamur, zvijezde, stvaranje zvijezda i narativi – sve je to dio pružanja zabavnog iskustva navijačima i gledateljima," prisjetio se Alexi Lalas, bivši američki reprezentativac.

Direktor turnira bio je Alan Rothenberg koji je 1990. postao predsjednik Američkog nogometnog saveza (USSF). Odmah je angažirao Hanka Steinbrechera, bivšeg igrača i trenera koji je vodio nogometni stadion na Harvardu na Olimpijskim igrama 1984. Steinbrecher je postao glavni tajnik USSF-a i pomogao je u pokretanju profesionalizacije igre.

Prekretnica se dogodila krajem ljeta 1992. godine, kada se za jedan vikend okupio 250 čelnika u tom sportu.

"Ostavite oružje pred vratima, razgovarat ćemo samo o tome kako razviti nogomet u Americi. I nevjerojatno, uspjeli smo postići konsenzus," kazao je Steinbrecher za Fourfourtwo magazin.

Među važnijim odlukama koje su donesene, bila je da se najbolji američki igrači stave pod ugovor i da se nacionalna momčad vodi manje-više kao klub u pripremama za Svjetsko prvenstvo 1994. Savez je otvorio i trening centar u južnoj Kaliforniji, u Mission Vieju, gdje se treniralo dva puta dnevno, a zatim se igrale reprezentativne utakmice.

Kada je turnir započeo, nitko nije davao SAD-u puno šansi. Čak su i organizatori bili skeptični. No, američka vrsta je prošla skupinu ostvarivši jednu pobjedu (Kolumbija), remi (Švicarska) i poraz (Rumunjska). Amerikanci su prošli dalje kao jedna od četiri najbolje trećeplasirane ekipe.

"Pobjeda protiv Kolumbije je imala taj kultni trenutak, postigli smo taj cilj. Poslali smo važnu poruku, ne samo na domaćem, već i na međunarodnom planu, da se ne radi samo o domaćinstvu Svjetskog prvenstva, već da zapravo zaslužujete biti tamo i da možete napraviti neke stvari na terenu. To je bio taj dan," dodao je Lalas.

U osmini finala su igrali protiv kasnije svjetskog prvaka Brazila, izgubivši sa 0-1. Susret je odlučio gol Bebeta u 72. minuti.

"Nakon 1994. druge zemlje su nas počele drugačije gledale. Imali smo kvalitetu i to smo pokazali. Bili smo prava momčad s pravim nogometašima koji su znali igrati," dodao je.

S margina u mainstream

U 32 godine otkako su Sjedinjene Države posljednji put bile domaćini SP-a, nogomet se s margina pomaknuo u mainstream. Major League Soccer (MLS), koji je startao 1996. godine, nalazi se na 10. mjestu svjetskih liga na Global football rankingsu, dok je američka reprezentacija na 16. mjestu.

"Da ste 1994. rekli da će MLS biti liga sa 30 klubova i 22 nogometna stadiona s prosječno 20.000 gledatelja, to ne bi pomislili niti u najluđim snovima“, rekao je bivši predsjednik USSF-a Sunil Gulati u nedavnom intervjuu za Al Jazeeru.

Prema posljednjim podacima MLS je najbrže rastuća profesionalna liga u SAD-u, koja se brzo širi vrijednošću franšize i posjećenošću utakmica. Međutim, i dalje gleda u leđa "velikoj četvorki" koju čine NFL (američki nogomet), NBA (košarka), MLB (baseball) i NHL (hokej).

Godišnji prihod NFL-a je preko 20 milijardi dolara, NBA ima prihod veći od 13 milijardi dolara, MLB oko 11 milijardi, NHL je na sedam milijardi, a MLS na oko dvije milijarde.

Premda i dalje nastupa, Diana Ross neće sudjelovati u svečanosti otvaranja 23. izdanja World Cupa, nema niti Chicaga. iako će čak 11 američkih gradova ugostiti utakmice SP-a. Chicago je treći američki grad po broju stanovnika, ali nije na popisu.

Gradske vlasti su smatrale kako World Cup neće donijeti financijsku dobir gradu, već samo gubitke.

Neizvjesnost za porezne obveznike, u kombinaciji s FIFA-inom nefleksibilnošću i nespremnošću na pregovore, bili su jasni pokazatelji da daljnje provođenje ponude nije u najboljem interesu Chicaga, poručile su gradske vlasti u ožujku 2018.

Svjetsko prvenstvo 2026. počinje s tri ceremonije otvaranja koje će prethoditi prvim utakmicama triju zemalja domaćina: Meksika, Sjedinjenih Američkih Država i Kanade.

Američka kantautorica Katy Perry bit će glavna zvijezda ceremonije otvaranja uoči utakmice američke reprezentacije protiv Paragvaja u Los Angelesu, gdje će nastupiti i rap zvijezda Nayvadius Wilburn, poznatiji kao Future. U programu su i Anitta, LISA, Rema i Tyla.

NET I VOYO /

Prijavite se na Net.hr s istom e-mail adresom kojom ste pretplaćeni na Voyo i čitajte sadržaje bez oglasa!